Фотографии: Камиля Иманбаева, Balloon Adventures Dubai LLC.

Однажды ранним утром, когда улицы Дубая были еще безлюдны и пустынны, группа любителей экстремального активного отдыха выехала из города по направлению к Аль-Айну, что в эмирате Абу-Даби. Именно из этого «города-сада» в пустыне должно было начаться одно из главных в моей жизни приключений – полет на воздушном шаре.

Немного истории

Мечта взлететь в бескрайние просторы небес, и сверху вниз посмотреть, как выглядит Земля с высоты птичьего полета, всегда была одной из главных в истории человечества. Чего только не придумывали наши предки, чтобы подняться ввысь: от первых попыток создать крылья и слететь с их помощью с высоких башен до запусков бумажных змеев и дельтапланов. Но первые серьезные опыты воздухоплавания, которые увенчались успехом, были исполнены в Европе в конце 18 века.

K числу пионеров воздухоплавания, чьи имена, к счастью, не канули в Лету, но чьи научные достижения оставались неизвестными или ставились под сомнение на протяжении столетий, относится бразилец Барталамео Лоренцо. Он, правда, известен в истории воздухоплавания под именем португальского священника Лоренцо Гузмао. Именно он, проявив незаурядные способности в изучении физики и математики, в 1709 году в Португалии продемонстрировал перед высшей королевской знатью модель воздухоплавательного аппарата, представлявшего собой тонкую яйцеобразную оболочку с подвешенной под ней небольшой жаровней, которая нагревала воздух. На момент эксперимента модель поднялась на высоту четырех метров, что привело в неописуемый восторг всех присутствующих, а также способствовало осуществлению дальнейшего проекта под красивым названием Passarola, что в переводе с португальского означает «воробышек». К большому сожалению, история умалчивает о работе изобретателя и дальнейшей реализации данного проекта, но и по сей день, Лоренцо Гузмао является первым человеком, который, опираясь на изучение физических явлений природы, сумел выявить реальный способ подняться в воздух, и в дальнейшем попытался осуществить его на практике.

Почти 70 лет спустя, в 1783 году, в небольшом французском городке Анноне, уважаемые и довольно зажиточные братья Жозеф и Этьен Монгольфье, владеющие бумажной фабрикой, решили применить, полученные ими научные знания, и представили широкой публике огромный шар из ткани, проклеенной для плотности бумагой. Шар, диаметром более 10 метров, на котором огромными латинскими буквами было написано Ad Astra («К звездам») поднялся над базарной площадью 5 июня 1783 года, в присутствии многочленной толпы зевак. Он взлетел почти под самые облака, на целую версту, а когда теплый воздух в нем остыл, потерял подъемную силу и медленно опустился за километр от места запуска. Специальный протокол, скрепленный подписями должностных и высокопоставленных лиц, засвидетельствовал все подробности опыта. Так впервые братья Жозеф и Этьен Монгольфье, а также их маленький городок навсегда вошли в историю покорения воздуха и авиации.

В поисках приключений

По дороге в Аль-Айн наш инструктор и по совместительству пилот Стив, рассказал о необходимых мерах безопасности при полете на воздушном шаре. Оказывается, подняться тепловой аэростат может только при определенной температуре воздуха, желательно +10 или +15°С. В ОАЭ такая температура обычно наблюдается только ранним утром в зимнее время, и именно поэтому компании, предоставляющие людям услуги по полетам на воздушных шарах в Эмиратах, работают ежедневно с октября до середины мая.

Воздушный шар огромных размеров, который на сегодняшний день является одним из самых больших в мире и может вместить до 24 человек, ждал нашу группу на зеленом стадионе Palm Sports Resort. Яркая оболочка шара, сшитая из термостойких полотнищ со специальным покрытием для обеспечения воздухонепроницаемости, и прикрепленная к нему корзина с пятью ячейками (по две для пассажиров по сторонам и одной узкой посередине – для пилота, над которой крепится специальная тепловая установка), была поистине громадных размеров. После того, как все пассажиры поднялись на палубу воздушного агрегата, изготовленного в Великобритании, пилот пустил струю горячего газа в оболочку, и мы медленно стали подниматься вверх над бескрайними просторами. Вообще-то, в какую сторону полетит воздушный шар, порой не знают даже сами пилоты, ведь здесь все зависит от направления ветра. Летательный аппарат, действующий по принципу «легче воздуха» и, к сведению, управляемый по вертикали «вверх-вниз», на этот раз полетел в сторону Омана.

Мы стали свидетелями потрясающе сказочного рассвета, увидели прекрасные пальмовые плантации, пастбища с козами и овцами, песчаные дюны, кочующих верблюдов, горные массивы и зеленые оазисы, а веселые пилоты все это время делились с нами примечательными событиями из истории своих полетов. Так, однажды, они стали свидетелями, и в какой-то степени организаторами, свадебной регистрации в воздухе, когда невеста и жених, представители ЗАГСа и узкий круг родственников провели церемонию бракосочетания прямо в корзине воздушного шара. А самой пожилой пассажиркой, из когда-либо поднимавшихся на борт, стала туристка из небольшого европейского городка в возрасте 88-ти лет.

Мягкая посадка

Самое волнующее во всей этой истории, пожалуй, возвращение шара на Землю. При приземлении всем пассажирам нужно согнуть ноги в коленях и крепко держаться за поручни внутри корзины, причем развернуться нужно спиной к направлению посадки. И ни в коем случае, при соприкосновении корзины с поверхностью земли нельзя выпрыгивать из нее, потому что воздушный шар может по инерции подняться обратно вверх. Мы, правда, приземлились без особенных сложностей. А на Земле всем нам торжественно вручили летные сертификаты и накормили замечательным завтраком, ведь отправились-то мы покорять небо в 5 утра. Счастливые и довольные мы вернулись в Дубай.

На сегодняшний день полеты на воздушных шарах являются самым романтичным и популярным развлечением в мире. Любители острых ощущений обязательно должны попробовать проплыть по воздуху над Землей, насладиться рассветом и сфотографировать на память роскошные виды просыпающейся пустыни, проплывающей далеко внизу.

Редакция журнала «Русские Эмираты» благодарит Питера Коллара, директора компании Balloon Adventures Dubai LLC, за предоставленное незабываемое путешествие.