Известный миру как мастер утонченного кутюра, Эли Сааб прошел путь от скромного портного в Ливане до покорения подиумов Парижа и отметил 45-летие своего модного дома в Эр-Рияде в компании Дженнифер Лопес, Селин Дион и Холли Берри. Пройдя через войну, финансовые трудности и непрерывные поиски своего стиля, Эли Сааб стал символом надежды для целого поколения дизайнеров, доказав, что красота и искусство способны преодолеть любые преграды.

Текст: Игорь Шевкун

Короля играет свита

Эли Сааб – старший сын из пяти детей католика-маронита, торговца древесиной в Дамуре. Он родился в Бейруте 4 июля 1964 года. Роман Эли Сааба с модой начался в 1982 году, когда ему было 18 лет. Он основал свой бренд Elie Saab, где работало всего 15 сотрудников, и дебютировал в охваченном войной Бейруте. Моделей не было, и дизайнер нашел студенток и девушек, которые работали в рекламном агентстве. «Я подозреваю, что большинство из них, как и я, даже никогда не были на показе мод», – рассказывал Эли Сааб.

Он начинал свой путь дизайнера со свадебных платьев, затем перешел к вечерним, расширяя бизнес на международной арене. Сегодня его наряды соединяют в себе идеи Востока и Запада – старо как мир, но Эли Сааб, умело пользуясь приемами модельера, из года в год создает неожиданные силуэты и броские аксессуары. Ставка сделана на благородные материалы – тюль, атлас, органзу и легкий шелк. «Мне нравится элегантность, а не экстравагантность, – говорит Эли. – Я стараюсь привить девушкам хороший вкус».

В 1997 году Национальная палата моды Италии пригласила его на показ в Рим. Три года спустя Синдикат высокой моды попросил Сааба провести показ мод в Париже, где он за год представил четыре коллекции haute couture и ready-to-wear. Неудивительно, что в 2006 году он получил статус члена-корреспондента Синдиката высокой моды Парижа – и стал первым арабом, принятым в эту организацию.

Королева Иордании Рания выбрала платье Elie Saab для коронации своего мужа в 1999 году. Но мировая слава пришла к нему в 2002-м, когда актриса Холли Берри выгуливала его «голое» платье, расшитое цветами, на церемонии вручения премии «Оскар». Отличный результат для парня, вихрем ворвавшегося в мировую моду! Именно в платье от Elie Saab первая темнокожая женщина получила «Оскар» за лучшую женскую роль в драме «Бал монстров» Марка Форстера. На следующий день Эли Сааб проснулся знаменитым. Но слава быстро стала тяготить его. «Мне не нравится словосочетание “всемирно известный” – оно слишком часто используется, – говорит дизайнер. – Правда в том, что известность принесла мне новые идеи и дала возможность познакомиться с людьми, которые думают по-другому. Но я хочу, чтобы меня называли просто по имени – Эли Сааб, без ярлыков и титулов».

Среди поклонниц бренда Elie Saab замечены Анджелина Джоли, Сандра Буллок, Бейонсе, Приянка Чопра, первая леди Франции Брижит Макрон, Кейт Миддлтон и Селин Дион. Правда, не обошлось и без скандалов. В 2018 году израильская актриса Галь Гадот предстала в наряде от Эли Сааба на премии Национального совета кинокритиков США в Нью-Йорке. Снимок появился в Instagram*-аккаунте дизайнера, но вскоре был удален. Как выяснилось, звезда фильма «Чудо-женщина» разозлила своим платьем ливанские СМИ из-за напряженности в отношениях между двумя странами. «Я люблю и уважаю Эли Сааба, но действительно ли ему нравится, что израильская актриса надела платье, которое он создал?» – написала в Twitter ливанская журналистка Хеба Битар.

Сегодня 60-летний Эли Сааб является одним из самых востребованных модельеров, имея бутики в мировых столицах моды: Лондоне, Нью-Йорке и Париже, а также в Бейруте, где представлены его кутюрные коллекции, коллекции готовой одежды и парфюмерия. Другие места продаж – интернет-магазины Net-a-porter, Matchesfashion, Mytheresa и Farfetch.

По любви

Со своей будущей женой Клодин Эли познакомился в 1987 году, когда она пришла к нему выбирать платье на свадьбу сестры. Ее мать была одной из первых клиенток восходящей звезды. В то время военные действия в Ливане обострились, и Эли с семьей пришлось уехать на Кипр. Пока он был в отъезде, писал своей возлюбленной трогательные письма, так как стационарные телефоны не работали. А потом Эли вернулся и сделал Клодин предложение. В 1990-м они поженились, а в следующем году у них родился сын, которому дали имя Эли Сааб-младший.

Клодин Сааб долго находилась в тени Эли, но сегодня она излучает удивительную силу и уверенность. «Эли и я – две противоположности, – говорит она. – Я не живу так, как можно было бы ожидать от “жены Эли Сааба”. Мне не нужно окружение людей, которые мне помогают; я не гонюсь за вниманием и не одержима модой. Я могу легко путешествовать одна в Париж и Лондон только с ручной кладью, без багажа. Я простая, приземленная женщина».

Супруга кутюрье признается, что ее жизнь с ним лишена рутины. Прошлый год для Клодин Сааб был невероятно плодотворным. Она занимается внешними коммуникациями бренда: общается с прессой, следит за тем, что говорят и пишут; когда это необходимо, посещает разные мероприятия и Недели моды. Сегодня Эли и Клодин живут в Женеве с сыновьями: Эли Саабом-младшим, Селио и Мишелем. «Мы с Эли приняли это решение, когда наш сын Мишель застрял в летнем лагере, – говорит Клодин. – Мне нужно было пересечь границу, чтобы добраться до него из Лондона. Мы выросли во время гражданской войны и не хотели, чтобы у наших мальчиков было такое же детство».

Шаг за шагом

В 2012 году Эли Сааб начал преподавать в Ливанском американском университете на кафедре дизайна одежды (бакалавриат для дизайнеров одежды). Когда скептики предсказывали ливанским дизайнерам скорое забвение, он первым протоптал дорожку в Милан, Париж и, конечно же, Голливуд. За ним потянулись и другие модельеры: Зухаир Мурад и Джордж Чакра. В 2016 году Сааб появился в качестве судьи в реалитишоу о моде Project Runway: Middle East. «Моя задача в этом шоу – развивать индустрию моды в арабском мире», – сказал Эли.

В 2018 году ливанский модельер и девелоперская компания Emaar Properties представили роскошный жилой комплекс Elie Saab Tower в Дубае. Их новое детище расположено в популярном комплексе Emaar Beachfront (в северной части Dubai Harbour).

Здесь можно увидеть квартиры с 1, 2 и 3 спальнями во всех возможных вариациях с потрясающим видом на Пальму Джумейру. Эли Сааб занимался планировкой квартир, подборкой отделочных материалов и мебели. Проект создан для людей, у которых есть всё и они не хотят быть как все.

А прошлой осенью с помпой прошел торжественный вечер под названием «1001 сезон Эли Сааба», который посетили более 900 гостей; на нем было представлено 90 моделей и 300 образов. Здесь мода, музыка и искусство слились воедино под сияющим небом Эр-Рияда. Без сомнений, это мероприятие по своему размаху напоминало церемонию вручения премии «Оскар». За хореографию отвечала испанский хореограф, танцовщица Бланка Ли, а стайлингом занималась икона стиля Карин Ройтфельд. Приглашенная звезда Дженнифер Лопес исполнила каверверсию песни «I Will Survive» и попурри из своих хитов «On the Floor», «Let's Get Loud» и «Waiting for Tonight».

Когда Сааба спросили о планах на будущее, он ответил: «Будущее в руках Бога. Я верю, что завтрашний день принесет что-то хорошее и светлое. Я работал над новой коллекцией, когда Ливан подвергся бомбардировке. Но мы много раз выдерживали подобное, становясь лишь более сильными и целеустремленными. К «1001 сезону Эли Сааба» мы готовились целый год, что потребовало огромных усилий. Это мероприятие передает послание стойкости, надежды и позитива».