От изумрудных чайных плантаций и тропических лесов до древних буддийских храмов – Шри-Ланка остается одним из самых привлекательных направлений в Азии.
Текст: Ирина Малкова
B середине XX века известный писатель-фантаст сэр Артур Кларк, автор романа «2001: Космическая одиссея», из зажиточного Лондона переехал жить на Шри-Ланку, тогда еще носившую название Цейлон. Казалось бы, что могло заставить благополучного и уважаемого писателя и ученого, живущего комфортной жизнью и имеющего высокий статус в Англии, переехать жить на тропический остров, окруженный Индийским океаном?
Как объяснял сам писатель, который прожил на Шри-Ланке почти 50 лет, его привлекла необычайная красота острова и дружелюбие людей. К тому же он был страстным дайвером и изучал глубины и биоразнообразие океана. Кларк был очарован красотой местных коралловых рифов, которые считал даже интереснее Великого барьерного рифа, и высоко ценил культуру и общество этой страны. Но самое главное – он нашел здесь ту самую атмосферу, которая позволяла ему спокойно заниматься наукой и писать фантастические романы, живя на просторной вилле, которую он построил в Коломбо (столице Шри-Ланки).
Понять образ мышления Кларка, который считал Шри-Ланку порталом в другие миры, можно только пожив здесь какое-то время. Когда вы попадаете сюда, то понимаете, что Творец создавал цейлонские пейзажи с особой любовью и тщательностью, словно у него было время в запасе и он решил отточить здесь свои навыки творения идеальной природы. Куда бы вы ни приехали – в древнюю столицу Канди, на южное побережье Велигамы, скальное плато Сигирия или на чайные плантации в Ella – вы будете созерцать почти совершенную красоту и захватывающие виды. Это впечатляет не меньше, чем картины великих художников.
Шри-Ланка обладает своей особой энергетикой, отличающей ее от других азиатских стран, таких как Индия, Тайланд или Индонезия. Со временем человек начинает испытывать здесь чувство внутренней гармонии, спокойствие души и глубокое телесное расслабление – главное, выбрать правильное место для отдыха.
На Шри-Ланке целых 22 национальных парка с дикими животными. На юго-востоке находится парк Удавалаве, где обитает около 500 диких слонов, и национальный парк Яла, в котором леопарды и медведи обитают рядом со слонами и калейдоскопическим множеством птиц. На севере можно наблюдать невероятную жизнь птиц в национальном парке Хортон-Плейнс или в Вилпатту – крупнейшем национальном парке страны. Там же можно увидеть и древний город буддийских святынь Анурадхапура, до сих пор полного тайн и загадок. На юге же весьма вероятна встреча со знаменитым обитателем прибрежных вод Шри-Ланки – синим китом. С ноября по апрель экскурсии по наблюдению за китами здесь весьма популярны.
Шри-Ланка означает «Благословенный остров». Страна, до 1972 года называвшаяся Цейлоном, по территории примерно равна Ирландии. При этом остров имеет множество достопримечательностей, включая восемь объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. А лучшие в мире чайные плантации, дикая природа, великолепная еда и захватывающая дух красота береговых линий образует интригующий гобелен для разнообразных впечатлений. Страна имеет стратегическое расположение вдоль древнего Великого Шелкового пути, оттого древние греки называли ее Тапробане, а персы и арабы – Серендиб (от этого названия произошло слово «интуиция»).
История Шри-Ланки – это история смешения и взаимодействия множества культур и народов, которое длилось на протяжении тысячелетий, благодаря чему здесь сформировалась особая атмосфера, не похожая ни на одну другую в мире.
ГДЕ ОСТАНОВИТЬСЯ?
Шри-Ланка – довольной большой остров, и, возможно, вам не хватит и двух недель, чтобы осмотреть все его достопримечательности. Но для спокойного отдыха лучше всего отправляться на юг – в окрестности Велигамы, любимого места всех серферов. Без преувеличения, самым знаменитым отелем здесь является Cape Weligama (Relais & Chаteaux) – 39 бутиковых вилл и люксов, занимающих 5 гектаров бывшей кокосовой рощи на драматически живописном мысе Велигама. Виды, виды и еще раз виды – вот главное, ради чего сюда стоит приехать. Ресторан Ocean Terrace, куда вы приходите на завтрак, обед и ужин, расположен на скале, что дает возможность созерцать один из лучших пейзажей в вашей жизни. Любой океан сильно отличается от моря, и здесь Индийский океан представлен во всей красе – мощный, загадочный, запредельный. Перед вами на многие километры вдаль открывается водный простор с равномерно накатывающими волнами, от которых невозможно оторвать взгляд.
Из бассейна-инфинити в виде полумесяца, или, как его здесь называют, Smiling Moon, также открывается безбрежная даль, и, плавая там, вы словно оказываетесь в двух измерениях – в физическом и супраментальном. Сам отель, специально спроектированный на высоком мысе посреди тропических садов, имеет три секретных места – три уединенных площадки для наблюдения закатов. Там стоят стол и стулья, и при желании вам могут организовать романтический обед или ужин.
Но в основном гости приходят сюда провожать закат и медитировать, что по факту оказывается одним и тем же. Ведь при медитации самое главное – остановить поток мыслей и побыть в тишине. Здесь это происходит само собой – настолько величественный пейзаж открывается перед вами. Мысли замирают, вы сливаетесь с природой, и это самое драгоценное состояние, которое может испытать человек.
Сами виллы просторны (площадь каждой – минимум 130 кв. м) и построены в местном стиле. Старинные сундуки на полу, винтажные кофейные столики и абажуры, морские картины и декор на тему первооткрывателей – все это переносит вас в мир искателей приключений и путешественников, однако стиль этот отличается роскошью. Собственно, по именам великих первооткрывателей – Марко Поло, Ибн Баттуты и других – и названы все виллы на курорте.
Тем не менее под крышами с терракотовой черепицей можно увидеть современные стильные пространства. Во всех номерах имеются гостиная зона и собственная парная, полноценные гардеробные и беспроводная аудиосистема Sonos. Каждая вилла имеет свой частный отдельный бассейн (один на две-три виллы) и просторную террасу со столом, лежаками и диваном, где так приятно пить чай под музыку Фрэнка Синатры или Эллы Фицджеральд.
Благодаря тому, что пять из семи видов морских черепах в мире гнездятся вдоль береговой линии Велигамы, а также каналу миграции синих китов всего в миле от берега курорт является отличным местом для наблюдения за морскими обитателями. Иногда ранним утром вы можете выйти на берег и помочь только что вылупившимся черепашкам доползти до воды. Мыс Велигамы также отличное место для серфинга – здешние волны позволяют овладеть техникой и встать на серф, поэтому утром и на закате в океане всегда можно увидеть группы серферов.
ГАСТРОНОМИЯ
Кухня Cape Weligama – это отдельная история. Здесь трудятся талантливые шефы, и оценить вкус еды вы сможете уже за завтраком. Но в полной мере кулинарное искусство раскрывается во время вечерних трапез. Особого внимания заслуживает предлагаемый здесь Chef’s Table в ресторане Tableau, где при вас готовится ужин из семи блюд, включая закуски, супы, шербеты, основные блюда и десерты. Будьте уверены – этот ужин вы точно запомните надолго. Шефповар Ишара Виджесингхе (Ishara Wijesinghe) за свою 20-летнюю карьеру поработал в разных странах мира, включая Дубай, но все же решил вернуться на родину, чтобы оттачивать мастерство местной шри-ланкийской кулинарии вкупе с элементами европейских гастрономических техник. Это дало потрясающие результаты – его метод приготовления блюд определенно достоин звезды Мишлен. И хотя на Шри-Ланке пока нет гида Мишлен, можно быть уверенным, что первую звезду получит именно Ишара. При этом общение с шефом носит весьма неформальный и дружелюбный характер – вы можете расспросить его о секретах местной кухни, получить прекрасные рецепты, да и просто поговорить о жизни и кулинарных традициях мира.
В клубе Cape Club подают послеобеденный чай со сливками, коктейли на закате и напитки на ночь. А бар Surf, расположенный на краю скалы, идеально подойдет для обеда и вечернего отдыха после серфинга.
СТРАНА ЧАЙНЫХ ПЛАНТАЦИЙ
Отель Cape Weligama принадлежит чайной компанией Dilmah. Три ее курорта – Ceylon Tea Trails, Cape Weligama и Wild Coast Tented Lodge – являются членами престижной ассоциации бутиковых отелей мира Relais & Chateaux и образуют так называемую «Дорогу счастья» острова – от чайных плантаций до сафари-путешествий.
Все мы, наверное, знаем чай Dilmah Ceylon Tea, но, возможно, не все знают, что это семейный бизнес, который был основан в 1988 году Мерриллом Фернандо, одним из самых известных людей Шри-Ланки, который покинул этот мир в прошлом году. Название Dilmah образовано от имен его сыновей – Дилхана и Малика.
Сегодня сыновья продолжают дело Меррилла, расширяя и диверсифицируя бизнес и делая очень многое для самой страны. Как одна из наиболее влиятельных семей Шри-Ланки, которая очень любит свою страну, через свои фонды MJF и Dilmah Conservation они много занимаются устойчивым развитием, экопроектами по сохранению леса и образовательными программами, помогая безграмотному населения острова получать образование.
Испытывая сильную любовь к природе и красоте ШриЛанки, они также активно занимаются туризмом и продвижением туристической отрасли страны за рубежом. Под руководством Малика Фернандо была открыта компания Resplendant Ceylon, в портфолио которой сегодня находятся несколько уникальных отелей острова – будь то чайные высокогорья (Ceylon Tea Trail), прибрежный отдых (Cape Weligama) или сафари в Яла (Wild Cost Tented Lodge). Кстати, люксы-коконы с бассейном в отеле Wild Coast Tented Lodge считаются одними из лучших для молодоженов, поскольку полностью сливаются с природой и обладают уникальным дизайном. Два прибрежных курорта – велнес отель Кayaam House в Тангалле и Ahu Bay в Ахунгалле – завершают коллекцию их отелей.