ЮВЕЛИРНУЮ ИНДУСТРИЮ СОТРЯСАЕТ НОВЫЙ ТРЕНД – ИСКУССТВЕННЫЕ БРИЛЛИАНТЫ. ОБЫВАТЕЛИ ЖЕ, СО СВОЕЙ СТОРОНЫ, ВНИКАЮТ В СУТЬ ЭТОГО ВЫСОКОТЕХНОЛОГИЧНОГО СИНТЕЗА: В ЧЕМ РАЗНИЦА МЕЖДУ АЛМАЗАМИ ИЗ РУК УЧЕНЫХ И НАХОДКАМИ ИЗ НЕДР ЗЕМЛИ? ДА И ЕСТЬ ЛИ ОНА ВООБЩЕ?

Нюансы терминологии

«Википедия» подает исчерпывающий синонимический ряд: «искусственные, синтетические, лабораторно выращенные алмазы». Возможно, он вскоре сократится: Международная ассоциация выращенных бриллиантов (IGDA) подала прошение в Федеральную торговую комиссию США запретить прилагательное «синтетический» для описания таких камней. Ведь лабораторные творения идентичны природным по всем показателям: физическим, химическим, оптическим. Так что, читательницы, ликуйте – вас никто не обвинит в щегольстве с подделкой. Конечно, кроме эксперта со специальным оборудованием – на нем синтезированные минералы все-таки «просматриваются», разработка способов их обнаружения была нужна как воздух, иначе на рынке воцарился бы хаос.

Экскурс

С тех пор как было установлено, что основа алмаза – углерод (конец XVIII в.), ученые пытались создать его самостоятельно. Фантасты даже писали рассказы, представляя, как алмазы растут в промышленных масштабах. В середине 50-х мир смотрел на подобные литературные сюжеты без снисходительной улыбки: специалисты американского гиганта General Electric представили алмазы, цикл взращивания которых можно было ставить на поток. Концерн, разумеется, носился с идеей для нужд промышленности. Но удачный старт был задан, а многомиллиардные перспективы – рассмотрены в точности. Поэтому в 1971 году тот же General Electric торжественно объявил о синтезе алмазов ювелирного качества. Общественность окончательно поверила в силу науки и пророчества фантастов – сверкающее будущее наступило.

Ситуация такая

Производство искусственных алмазов кипит более чем в 30 странах. Пальма первенства по объемам принадлежит Китаю, за ним идут США, Россия, Индия, ЮАР. Однако не всеми камнями инкрустируют кольца и колье – основным настоящим и будущим для лабораторных творений эксперты называют все-таки промышленность. Строительство, электроника и оптика XXI века лидируют в алмазных потребностях. Так, в год в искусственно созданных условиях рождается 8–10 млн каратов вожделенных камней, из них не более 4,5 млн – кристаллы ювелирного качества.

В итоге сегодня на рынке украшений доля культивированных бриллиантов составляет 3–4%, остальные – бриллианты естественного происхождения (85–90 млн каратов в год).

Примечательно, что в ювелирном деле используются искусственные бриллианты весом не более 1 карата. Вырастить камешек больше столь высокого качества сложно. Хотя возможно: в 2015 году компания New Diamond Technology, прописанная недалеко от Санкт-Петербурга, презентовала самый большой в мире бесцветный выращенный бриллиант в 10 карат. Он даже не успел доехать на гонконгскую выставку – был сразу же куплен.

Есть нюансы и касающиеся цветов. Белые кристаллы стали создавать только в последние годы – исключительные чистота и прозрачность требовали усовершенствования технологий. А вот цветные, так называемые fancy diamonds, удавались практически с самого начала. Нравится желтый? В сокровище добавят атом азота. Голубой? Этот оттенок придаст атом бора. Самый большой синтезированный кристалл оттенка deep blue, к слову, был сотворен в лаборатории той же российской New Diamond Technology.

СИЛА СЛАВЫ

Самая популярная в мире компания, работающая с искусственными бриллиантами, – американская Diamond Foundry. Cтартап из Кремниевой долины в 2015 году был широко освещен СМИ в первую очередь благодаря звездному составу инвесторов. Леонардо Ди Каприо, бывший президент eBay Джефф Сколл, соучредитель Facebook* Эндрю МакКоллум и прочие обеспечили шумиху. Позже к статусному списку примкнула и Мирослава Дума – ее фонд Fashion Tech Lab тоже внес финансовую лепту в Diamond Foundry. Эксклюзивная технология предприятия – не выращивание, а наращивание бриллиантов. Иными словами, за основу берется настоящий алмаз, разрезается на части и помещается в печь с плазмой из диоксида углерода, где и растет, увеличивается в размерах пару недель.

ТЕХНОЛОГИЯ РОСТА

Сегодня для выращивания искусственных бриллиантов производители используют два самых популярных способа: HPHT – «High Pressure, High Temperature». Технология высокого давления и высоких температур, имитирующая природный процесс образования алмазов в недрах Земли, была изначально разработана General Electric. В методе используются алмазные затравки – на них и кристаллизуется углерод под водействием температуры, давления и тока. На выращивание одного камня уходит до двух недель. CVD – Chemical Vapor Deposition. Химическое осаждение из пара (газовой фазы) – более быстрая и менее затратная процедура для выращивания алмазов. Если кратко: углерод из углеводородного газа в специальных условиях (ионизация, высокие температуры) оседает на затравку.

Цена вопроса и восприятия

Рукотворные кристаллы пошатнули работу и власть монополистов. Как результат – текущая стоимость «аутентики» на 4% меньше той, которая могла бы значиться, не будь на рынке lab-grown diamonds. Ожидается, что к 2020 году эта цифра- разрыв составит 10%.

Лабораторные бриллианты стоят на 20–30% дешевле природных, а сверкают и радуют точно так же. В любом случае «бриллиантовая» четверка мира (De Beers, «АЛРОСА», Dominion Diamond Corporation, Rio Tinto Diamonds) не бьет тревогу во все колокола. Уступка рынка для нее не критическая, зато у клиентов появилась возможность выбора.

Титаны более обеспокоены маркетинговыми стратегиями: свой товар конкурентные производители позиционируют как «эко», «эко-френдли» и «conflict-free» («неконфликтные», то есть деньги от продажи которых не используются повстанческими движениями или их союзниками для подрыва законных правительств, что часто бывает в Африке. В официальных отраслевых документах закреплено именно такое определение).

Разумеется, в озвученных плюсах сомневаться не приходится. Но великие бизнес-умы видят в них для себя риски. В отчете Anglo American Corporation, владеющей 85% акций De Beers, еще два года назад значилось: «Маркетинг синтетических бриллиантов старается преподносить их как имеющие превосходство с экологической и социальной точек зрения». То есть природная аллотропная форма углерода – своего рода зло, так как ее добыча вредит окружающей среде и не всегда организована легально. Этот костер упреков, кстати, разожгли еще голливудские режиссеры в 2006 году. Фильм «Кровавый алмаз» с Леонардо Ди Каприо в главной роли обнажил и раскалил проблемы отрасли, привлек к ним внимание мировой общественности. Но тогда потребители были еще другие. Сейчас же портрет изменился: все больше людей стараются быть социально и экологически ответственными, потреблять разумно. Для них озвученное позиционирование звучит как убедительная причина сделать выбор в пользу культивированных кристаллов.

Ассоциация производителей алмазов (DPA) в маркетинговом долгу не остается: в 2017 году она потратила US$ 57 млн на рекламную кампанию «Подлинное – редко» («Real is rare»), US$ 50 млн из которых пришлись только на США, лидера по покупкам ювелирных украшений в мире. Упор был сделан на редкость, исключительность и непреходящую ценность природных бриллиантов.

Текст: Марина Моторная