Текст: Наталья Реммер

В СРЕДНИЕ ВЕКА ФУНТ ШАФРАНА ВПОЛНЕ МОЖНО БЫЛО ОБМЕНЯТЬ НА АРАБСКОГО СКАКУНА. НЕ ЗРЯ И ПО СЕЙ ДЕНЬ ЭТА ПРЯНОСТЬ ОСТАЕТСЯ САМОЙ ДОРОГОЙ В МИРЕ.

Название одной из самых древних специй происходит от арабского слова za'faran – « желтый », что свидетельствует о том, что аравийцы ценили его прежде всего как пищевой краситель. Стоимость шафрана доходит до 1000 долларов за килограмм : он цветет всего неделю в году и обрабатывается вручную. К слову, в одном килограмме – 300 тысяч цветков засохшего крокуса. Ежегодно производится всего около 300 тонн шафрана.

Шафран – вкусообразующий компонент для таких деликатесов, как знаменитый марсельский рыбный суп буйабес, валенсийская паэлья и ризотто по-милански с пармезаном

Не приходится сомневаться и в кулинарной ценности дорогостоящей специи : его золотистые крупинки облагораживают вкус печенья, пирогов, пудингов и кексов, муссов и кремов, ликеров и мороженого. В странах Персидского залива с шафраном готовят молочные запеканки, мороженое, а также зерде – ароматный рисовый пудинг, традиционно подаваемый на свадьбах.

К тому же шафран – естественный консервант : его добавление в пищу в течение нескольких суток сохраняет ее свежей. Благодаря этому блюда из баранины, птицы и рыбы, пловы, соусы и фарши с добавлением шафрана обретают удивительно насыщенный вкус !

Название « пряности любовника » шафран получил благодаря своим уникальным свойствам афродизиака. А царица Клеопатра, по преданиям, использовала эту специю для сохранения сияющего цвета лица