Татьяна Песчанская, врач, кандидат медицинских наук, страстный путешественник и наш постоянный автор
К северу от Самбра и Мааса открывается слегка холмистое плато, а к югу от этих рек лежит Арденская возвышенность, где находится гора Ботранж – 694 метра над уровнем моря – самая высокая точка в Бельгии. Транспорт и пути сообщения в Бельгии хорошо развиты: это и плотная сеть железных дорог, и отвечающие современным требованиям инфраструктуры автодороги, и широко раскинувшаяся система водных путей, которую составляют реки и их многочисленные притоки и каналы, способствующие развитию судоходства.
Бельгия – конституционная монархия, состоящая из провинций, делящихся на округи и коммуны. У этой маленькой страны большая история. В начале нашей эры эта территория была завоевана римским стратегом Юлием Цезарем. Скандинавские племена не раз опустошали эти земли. При герцогах Бургундских начался экономический и культурный подъем страны, который продлился до времен испанского владычества. Однако основы бельгийского королевства были заложены только при французской власти.
Независимость была провозглашена 21 июля 1831 года, и Леопольд Сакс-Кобургский, первый король Бельгии, принес присягу своим подданным. Он много сделал для экономического развития страны и пристально следил за международной ситуацией. С 1993 года престол наследует король Бельгии Альберт II.
Дом короля
Наше знакомство с Бельгией началось со столицы – города Брюсселя. Он был основан около 580 года Святым Жери, епископом Камбрэ. Согласно легенде, рискуя жизнью, он пересек лес Суаньи и построил скромную часовню на маленьком острове Сенне. Век спустя островок превратился в большое поселение, носящее имя «Брокселе». При герцогах Бургундских город процветал, а Филипп Добрый превратил его в свою резиденцию. В царствование Филиппа II правительство страны было переведено в Брюссель окончательно.
Мы начали свою прогулку по городу с Гран-Плас (Большой площади), которая находится в центре старого города. Над нею, прямо напротив Дома Короля, возвышается городская ратуша с ёё изящными башнями, в окружении старинных домов XVII века, где раньше помещались корпорации. Днем здесь располагается цветочный рынок, а вечером в сиянии огней Гран-Плас представляет собой великолепное зрелище. На площади находится Ратуша – самый замечательный памятник архитектуры старого Брюсселя и одного из красивейших произведений готической архитектуры Бельгии. Её башня – истинный шедевр изящества и легкости, была построена в 1449 году.
Возвышаясь на 90 метров, башня увенчана 5-метровым флюгером, на котором изображен Святой Михаил, поражающий дракона.
Дом Короля был изначально хлебным рынком, а по своему архитектурному решению он напоминает красивую готическую раку. Ныне в Доме Короля размещается Музей коммуны Брюсселя, в собрании которого есть превосходные образцы фаянса и фарфора. На третьем этаже хранится знаменитая коллекция одежды Миннекен-Писа, в которой около 600 костюмов, самые старые их них датируются XVIII в. Далее мы посетили один из самых старых соборов, основанных в XIII в., – собор Св. Михаила и Св. Гудулы. Церковное искусство, составившее величие Средних веков, проявляется здесь во всей полноте своего великолепия и силы. Внутри собор украшен статуями двенадцати апостолов. Деревянные скульптуры изображают изгнание Адама и Евы из рая.
Впечатляющим памятником архитектуры Брюсселя является Королевский дворец. Фронтон его украшен барельефом Т. Венсотта.
Он изображает Бельгию, держащую в одной руке бельгийский флаг, а в другой – медальон с изображением Короля Леопольда II. В настоящее время это – официальная резиденция бельгийских монархов.
Дворец правосудия – еще один уникальный памятник и самое грандиозное здание в Европе, его общая площадь составляет 2600 кв. метров. По углам здания расположены четыре статуи, символизирующие Правосудие, Милосердие, Силу и Право. Это произведение архитектора Поларита, открытое в 1883 году, подверглось яростной критике и, в то же время, стало объектом всеобщего восхищения. Финансовый центр Бельгии – Биржа была торжественно открыта в 1873 году. Шесть колонн с коринфской капителью поддерживают фронтон, украшенный барельефом с изображением «Бельгии, защищающей индустрию и коммерцию».
Интересным было посещение Китайского павильона и Японской башни – жемчужин искусства Дальнего Востока. Они были построены специально для Парижской выставки 1900 года. В Китайском павильоне выставлены превосходные коллекции фарфора и произведения китайского и японского искусства XVII и XVIII веков.
А в музее одежды и кружева собрана коллекция риз и богато расшитых церковных одеяний XVII века, брюссельского кружева XVII и XIX веков, светского костюма. Также здесь представлено собрание документов о текстильной промышленности в столице и о позументной мастерской. Стоит отметить, что производство кружева достигло в XVII веке значительных размеров.
Брюссельское кружево известно во всем мире своей красотой и замысловатостью сюжетов. Гуляя по Брюсселю, мы пришли на Банную улицу к фигуре легендарного МеннекенПис (Писающего мальчика). Легенда гласит, что однажды богатый горожанин потерял своего единственного сына во время народных гуляний. Пять дней спустя он нашел его на углу Банной улицы, где мальчонка занимался тем, чем он до сих пор и занимается. Сегодня случилось так, что Меннекен-Пис, самая узнаваемая фигура Брюсселя, превратился в героя, чья слава распространилась далеко за пределы Бельгии.
Хлебный Гент
Следующей нашей остановкой стал старый город Гент. Он начал развиваться еще в VII веке вокруг двух монастырей: Cвятого Баво и Cвятого Петра. Здесь находится знаменитая башня, где расположены 44 колокола, которые славятся на всю Бельгию. В центре города возвышается собор Cв. Баво, построенный в 942 году в честь Святого Иоанна Крестителя, первого покровителя города. В этой церкви был крещен Карл V. Сегодня это не только строгий и элегантный памятник готической архитектуры, но и настоящий музей, который может похвастаться своим собранием скульптуры, кованых изделий и живописи. В монастыре Св. Петра регулярно организуются выставки и разные культурные мероприятия. В здании детского приюта Алейты находится музей фольклора, где представлены народные традиции Гента, его торговли и ремесел.
Прогуливаясь по городу, мы вышли на пристань. Хлебная пристань вместе с Травяной были в средние века «сердцем» города. Её замечательные здания были отреставрированы в самом начале прошлого века, по сохранившимся рисункам того времени. Пристань замечательна выходящими на нее зданиями, до сих пор составляющими гордость города. Они отражаются в водах реки Лейе, давая нам представление о былом процветании и мощи корпораций.
Алмазная мечта
Насладившись этой красотой архитектурных сооружений, мы поехали в город Антверпен на реке Эско. Сюда в VII веке причаливали евангелизаторы с целью христианизации Фландрии. Расцвет Антверпена в XIII веке связан с развитием текстильной промышленности, а торговля превратила его в один из богатейших городов. Известная типография «Офичина Плантиниана», основанная Плантэном и Моретусом, сыграла важную роль в возрождении города, также как и появление таких художников мировой известности, как Мецис, Рубенс, Ван Дейк, Йорданс, Тенарм и их учеников. Благодаря им, Антверпен превращается в крупнейший центр искусства. Произведения этих мастеров до сих пор вызывают восхищение всего мира. Славу Антверпена составляет также производство бриллиантов.
Покровительницей Антверпена является Дева Мария. Мы посетили Собор Богоматери – главный и самый большой готический храм в Бельгии. Около двух веков ушло на постройку этого великолепного сооружения, зажатого рядами домов, из-за которых выглядывает только его верхушка. Храм поражает красотой своего внутреннего убранства, особенно центральный неф с шестью боковыми нефами. В пересечении южного трансепта находится триптих «Снятие с креста», в пересечении северного – «Постановление Креста», и в одной из часовен – «Воскресение Христа». Всё это шедевры кисти Рубенса.
Здесь же расположены восхитительные витражи, скамьи исповедальни, кафедры с прекрасной резьбой и старинный орган. Мы подошли к Зеленой площади, в центре которой находится статуя Рубенса. Мастер смотрит на свой город, будто бы говоря: «Взгляните на этот город, и вы поймете источник моего вдохновения». Рубенс похоронен в церкви Св. Иакова. Над его могилой висит картина, где он представлен в образе Cв. Георгия, между двумя женами: Изабеллой Бранд и Еленой Фурман.
Все туристы, посещающие Антверпен, обязательно бывают в квартале, примыкающем к вокзалу. Это квартал гранильщиков алмазов. Уже в XVI веке Антверпен славился своими алмазами, техника обтесывания которых, изображенная Ван Беркеном, применяется до сих пор. Антверпен известен также морским портом, который является вторым по важности в Европе и третьим в мире. Здесь находятся самый большой в мире морской шлюз и 127 км погрузочных пристаней.
Покидая Антверпен, мы заглянули в живописный поселок Борнем, расположенный в изгибе извилистой реки Эско. На её берегу мы посетили старинный замок. Его прекрасно сохранившийся интерьер дал нам возможность помечтать о золотом прошлом. Здесь мы увидели также коллекцию американских и европейских автомобилей. Следующей остановкой стало аббатство, построенное в 1130 году. Великолепная аллея трехвековых лип ведет к весьма примечательным воротам монастыря. В аббатстве в настоящее время находится музей Да Винчи, в котором, среди прочего, хранятся картина «Тайная вечеря», точная копия знаменитой фрески Леонардо Да Винчи, величиной в три квадратных метра.
Кружевной Брюгге
Жемчужиной и истинным шедевром Бельгии является город Брюгге. Впервые мне довелось побывать здесь зимой под Рождество. Впечатление было настолько ярким и чудодейственным, что мне все время хотелось вернуться сюда еще раз. К счастью, это случилось. На этот раз была весна, и впечатления мои приобрели совершенно новый окрас восторга и радости.
Сегодня этот город-музей охраняется ЮНЕСКО и является культурной столицей Европы, его по праву называют «Северной Венецией». Брюгге, пожалуй, единственный из древних городов Бельгии, сумевший сохранить свою самобытность. Облик города определяют здания, восходящие к XV-XVII в. в., многие из которых были свидетелями его истории в средневековую эпоху.
Когда-то Брюгге был скромным поселением, зародившимся между VII и IX веками на берегах реки Звин. Первые жители, поселившиеся на этом месте, называли его «Брюггиа».
Впоследствии вокруг крепости, построенной графами Фландрскими и названной «Бург», вырос город. Связанный с морем Брюгге превратился в крупный центр торговли. Позднее город так разросся, что графы Фландрские сделали его местом своей резиденции. Уже в XIII веке Брюгге стал портом мирового значения.
Дальнейший расцвет города связан с проживанием здесь герцогов Бургундских. Их пышный двор возвратил городу былые утонченность и великолепие. Город роскоши и искусств Брюгге не знал себе равных. Его древняя архитектура стала неотъемлемой частью европейского художественного наследия. Еще в XIX веке Брюгге начали посещать британские туристы, привлеченные романтической средневековой атмосферой города. В настоящее время Брюгге стал «туристической Меккой». Это – утопающий в зелени город с совершенно особой, чарующей атмосферой.
Ознакомление с Брюгге, во время пешеходной прогулки, – это ни с чем не сравнимое удовольствие! Наша экскурсия началась с Хроте-Маркт, которая на протяжении веков была самой важной площадью города. Рыцари доказывали здесь благородство своего происхождения на турнирах, здесь же спорили о фламандских тканях, а народ сражался, отстаивая свою свободу. Над рыночной площадью и крышами домов вздымается Дозорная башня – символ могущества и свободолюбивых устремлений средневекового города. С высоты 83-метровой башни раскрывается панорамный вид на фламандскую равнину, но чтобы полюбоваться им, мы преодолели 366 ступени. Бург можно с полным правом назвать городским акрополем. Здесь была построена крепость графа Бодуэна I.
Да и сегодня эта площадь – своего рода музей под открытым небом, где выставлены напоказ произведения архитектуры девяти веков. Невозможно не обратить внимание на готическое здание ратуши, изобилующее тонкими и изящными декоративными мотивами и напоминающие по своим очертаниям ларец-дарохранительницу. Справа от Ратуши – Крипта Cв. Василия, романская часовня, посвященная культу православного греческого патриарха. Находящаяся над криптой Базилика Святой Крови – трехъярусная церковь в романском стиле, восходящая к XII веку. Над её входом выделяется изображение пеликана, вскармливающего птенцов собственной кровью – символ Христа, отдавшего свою кровь во спасение человечества. В этой часовне, в золотой, украшенной драгоценными камнями дарохранительнице, покоится реликвия Пречистой Крови. По преданию, несколько капель крови Христа были в 1149 году привезены в Брюгге из Иерусалима участником Второго Крестового похода, графом Тьерри Эльзасским. Две небольшие башенки часовни кажутся восточными по стилю, но на деле они являются исконно фламандскими. Витражи с фигурами принцев, некогда правивших здесь испанской, бургундской и австрийской династий, являются копиями XII века, в то время как оригиналы 1483 года хранятся в Лондонском музее Виктории и Альберта.
День вознесения является особо важным праздником для жителей Брюгге, в этот же день проводится Процессия Пречистой Крови, в которой участвуют сотни горожан. Она состоит из двух частей – библейских мистерий и инсценировки возвращения Тьерри Эльзасского из Крестового похода со священной реликвией. В этот «самый прекрасный» брюггский день» по улицам проносится и сама реликвия в её роскошном ковчеге.
Нашу прогулку мы продолжили по улице Блинде Эзельстриат, унаследовавшей свое название от когда-то бывшего здесь постоялого двора «Слепой осел», и перед нашими глазами впервые открылись знаменитые брюггские каналы, сеть которых пронизывает весь город. Достаточно хотя бы на секунду испытать на себе очарование этих идиллических пейзажей, чтобы полностью согласиться с тем, кто прозвал Брюгге «Северной Венецией». Отсюда рукой подать до пристани Каменщиков и Зеленого канала – мест с великолепной перспективой, идеально подходящей для фотосъемки или рисования пейзажей с натуры. С набережной Розария открывается чудесный вид на гордость Брюгге – Дозорную башню.
Элегантная в своей простоте улицанабережная Дейвер – пожалуй, лучшее место для короткого отдыха. Отсюда открывается красивый вид на колокольню церкви Святой Девы Марии. Церковь Богоматери – это неповторимый памятник готики. Её 122-метровая башня – самая высокая в Бельгии. Здесь находятся мавзолеи Марии Бургундской и её отца Карла Смелого. Вызывает восхищение великолепная «Дева и ребенок», вырезанная в мраморе великим Микеланджело.
Во времена французского владычества и в годы Второй Мировой войны беломраморная «Мадонна с младенцем» дважды попадала в руки захватчиков, но, к счастью, оба раза благополучно возвращалась в церковь.
На территории бывшего августинского аббатства разместился знаменитый Музей Урёнинге. Его коллекция особенно обогатилась с открытием в 1716 году Художественной Академии, которая занимается, наряду с преподаванием, коллекционированием произведений искусства. Этот музей обладает богатейшим собранием полотен так называемой «школы фламандских примитивистов» – мастеров XV века, работавших по заказу знати, церкви и богатых коммерсантов. Достигнутая этими живописцами передача света и цвета, их вкус к деталям являлись глубоко новаторскими для той эпохи, и по сей день продолжают вызывать восхищение любителей живописи.
На улице Вальстраат, застроенной домами с типичными ступенчатыми фронтонами, нам удалось понаблюдать за работой кружевниц. Трудно представить себе Брюгге без его тончайших кружев, выставленных как в музеях, так и в витринах магазинов. Это кружево, названное «фламандским», произвело настоящий фурор в Европе в XVII веке. Самое тонкое брюггское кружево плетется «швом колдуньи», для которого необходимо от 300 до 700 коклюшек.
На площади Вейнгаардплаатс находится живописный водопойный желоб для коней, впряженных в дрожки, на которых ежегодно совершают прогулки по Брюгге тысячи туристов...
После этого мы перешли по мосту Бегейнхоф и вошли на территорию Бегинского двора – настоящего оазиса покоя и тишины посреди шумного туристического городка. Монастырь бегинок был построен в 1245 году Маргаритой Константинопольской, графиней Фландрской. Эта полурелигиозная община получила ранг Княжеской, когда сюда была перенесена часовня Бургундской династии. Ворота Бегинского дворца датируются 1776 годом, а коттедж – XVII веком. Здесь приятно прогуляться среди зелени и тишины. Бегинки покинули Брюгге в 1927 году.
В 1930 году монастырь был передан монахиням бенедиктинского ордена, впрочем, очень напоминающим бегинок по своему облачению. Мы посетили один из домов бегинок: это маленькое жилище, сохранившееся в неприкосновенности, и обстановка той эпохи с XVII века.
Кульминацией нашей пешей прогулки было посещение места впадения каналов Старого Города в Озеро Любви, от которого отходит еще один канал, ведущий в город Гант. Название озера – Минневатер – скрывает игру слов, так слово “minne” может означать «любить», а похожее “ymeene” – «внутренний порт». Но «Озеро любви» звучит гораздо романтичнее, не правда ли? Невозможно себе представить Брюгге без многочисленных лебедей, покачивающихся на спокойной глади этого озера. Подобно воронам Лондонского Тауэра, брюггские лебеди пользуются общей любовью и заботой: легенда гласит, что Максимилиан Австрийский обязал непокорных жителей города вечно разводить лебедей в напоминание об убитом во время мятежа губернаторе Питере Ланкхальсе (неудивительно, что эта фамилия в переводе означает «длинношеий», и глубоко врезалась в память жителей Брюгге). Считается, что исчезновение из Брюгге лебедей может навлечь на город неисчислимые бедствия.
И все хорошее когда-нибудь кончается…
Мостики, каналы, лебеди… Всё это придает Брюгге тот романтический образ, который запоминается навсегда. Восхитительный, захватывающий, очаровательный город! Наше путешествие сначала проходило в карете, а затем на прогулочной лодке, откуда открылись с совершенно неожиданного ракурса самые красивые уголки города. Мы будто бы оказались в волшебной сказке. Однако и сказки когда-то заканчиваются. Вот и нам пришлось покидать этот замечательный старинный край, чтобы увезти с собой самые лучшие впечатления от прошлого мировой культуры в сочетании с красочными неповторимыми пейзажами девственной природы.
До новых встреч!