20 января 2011 года в Дубае стартовал 16-й Дубайский торговый фестиваль – очередной праздник роскошного шопинга и нескончаемого веселья, который продлился 32 дня под лозунгом «Один мир. Одна семья. Один фестиваль». 20 февраля над фестивальными площадками опустился занавес, но вспомнить о том, каким он был – 16-й торговый – все-таки стоит.
Традиционно, в течение всего фестиваля, по вечерам на празднично украшенных центральных улицах города проходили карнавалы и фейерверки, работали ночные базары, предлагающие, помимо торговых рядов, игровые зоны для посетителей: с надувными аттракционами, электронными играми и игровыми автоматами. В торговых центрах города также проводились многочисленные выступления цирковых, танцевальных и фольклорных коллективов из разных стран. Многочисленные клоуны, жонглеры, акробаты развлекали всех, кто заходил в эти фестивальные дни за покупками в любой из участвующих в праздничной программе торговых центов. Ежегодно, во время проведения фестиваля, в Дубай приезжает, в среднем, 1,6 млн туристов и визитеров со всего мира. Например, в 2009 году фестиваль привлек 3,35 млн туристов, а общая сумма продаж составила около 9,8 млрд дирхамов (US$ 2,6 млрд). Показатели 2010 года, несмотря на последствия мирового финансового кризиса, также были довольно оптимистичными, поэтому к фестивалю 2011 года его устроители готовились особенно тщательно.
В выставочном зале Дубайского международного аэропорта – «АэропортЭкспо» – работал ежегодный «Ковровый оазис», где в этом году было представлено около 170 тысяч ковров ручной работы, в том числе, самых редких и уникальных, из Ирана, Турции, Афганистана, Индии, Туркмении и Бангладеш.
В период фестиваля возле общественного городского парка Mushreef был разбит «Пустынный лагерь» – палаточный городок для любителей активного отдыха на свежем воздухе. Там можно было арендовать индивидуальную палатку и принять участие в различных развлечениях, например, покататься на верблюдах, лошадях или квадроциклах. На специально организованном рынке возле лагеря продавалась традиционная одежда, сувениры и продукты. Для детей были оборудованы игровые площадки.
Среди спортивно-развлекательных мероприятий фестиваля следует упомянуть Дубайский международный чемпионат по баскетболу, который проходил на территории «Всемирной деревни» (Global Village), еще одной площадки, привлекающей к себе более 40 тысяч посетителей в день, благодаря уникальной подборке изделий народного творчества разных народов, представленных в тематических павильонах. Это 80-минутное театрализованное «баскетбольное» представление включало в себя «электрифицированные» трюки на BMX-велосипедах и скейтбордах.
В период фестиваля в Downtown Burj Steps прошли несколько музыкальных концертов популярных арабских исполнителей, а также концерт Dubai Rocks 2011 с участием известных индийский певцов Sunidhi Chauhan и К. К. на сцене Madinat Arena. Кроме того, на променаде The Walk ежедневно с участием местных, европейских и американских исполнителей блюза и джаза.
В районе Dubai Festival City все любители мотоциклов смогли принять участие в Dubai Bike Festival: посетить выставку самых новых и модных байков, посмотреть на трюки акробатов на мотоциклах и даже побывать на концерте скандальноизвестной Эми Вайнхаус. 
Дубайский торговый фестиваль – это время многочисленных розыгрышей и лотерей, о которых жители и гости города знают и с удовольствием принимают в них участие. В нынешнем году в рамках традиционной лотереи Nissan Grand Raffle ежедневно разыгрывались автомобили марок Patrol, Armada, X-Trail, Murano, Xterra, Pathfinder, Qashqai. Ювелирная группа Dubai Gold & Jewellery Group проводила лотерею Bag of Fortune, где разыгрывался 21 кг золота общей стоимостью 3,5 млн дирхамов (US$ 952 тысяч). Во многих торговых центрах Дубая в период фестиваля также проходили интересные и привлекательные рекламные акции, поддержанные ключевыми спонсорами мероприятия, которыми, по давно сложившимся традициям, выступают такие группы, как Visa, Emirates Airlines, Pepsi, Dubai Duty Free и многие другие крупные компании.
Во время Дубайского торгового фестиваля состоялся розыгрыш уже ставшей традиционной лотереи Lexus Mega Raffle. Обладатели лотерейных билетов получили уникальный шанс ежедневно выигрывать автомобиль Lexus LX570 и денежный приз в размере 100 тысяч дирхамов (US$ 27 210).
По лотерейным билетам, приобретенным в период фестиваля, был разыгран суперприз – автомобиль Lexus LS600hL. Лотерея Lexus Mega Raffle проводится в рамках Дубайского торгового фестиваля с 1996 года. За это время, в общей сложности, был разыгран 1361 автомобиль этой марки.
Конечно, чтобы стать участниками лотерей, покупателям нужно было потратить определенные суммы в торговых центрах охваченного фестивальной лихорадкой города. Кто стал самым активным участником ДТФ-2011? По данным платежной системы Visa, ими стали выходцы из Великобритании, потратив на покупки только в первую его неделю US$ 9,2 млн.
Вслед за британцами, активно тратили свои сбережения покупатели из США – за первую неделю фестиваля они оставили в магазинах и бутиках торговых центров Дубая, в общей сложности, US$ 3 млн. Китайские любители шопинга побили свой собственный рекорд прошлого года, потратив за указанный период US$ 5,4 млн, что на 155% больше, чем в 2010 году. Держатели кредитных карт Visa из США потратили, используя их, US$ 6,2 млн. 
В ведущую десятку активных покупателей ДТФ вошли также жители Саудовской Аравии, Кувейта, Индии и Франции.
Один из крупнейших банков в регионе Ближнего Востока, Emirates NBD, 16-й год подряд принимал участие в ДТФ в качестве спонсора. В нынешнем году Emirates NBD подготовил для своих клиентов специальное предложение под названием «Утрой удовольствие» («Triple The Fun»). Клиенты Emirates NBD, оплатившие свои покупки во время фестиваля кредитными картами банка, получили право на участие в призовой лотерее. Призами этой лотереи, разыгрываемой каждый день, стали: 30 путевок на двоих на 2 ночи в такие города на выбор победителя, как Стамбул, Каир, Коломбо, Бейрут, Амман и Салала, 30 призов в виде 100% возврата суммы (максимум, 5 тысяч дирхамов), потраченной на покупки во время фестиваля, и 0% интереса при покупке в рассрочку ювелирных изделий, мебели, бытовой техники и электроники в 300 фирменных магазинах и торговых точках, принимавших участие в фестивале.
Рассказать обо всем, что ежечасно проходило в городе на протяжении 32 дней, невозможно. Правда, особо хочется отметить яркие и необычные выступления многочисленных артистов, и взрослых, и детей из России, которых вот уже 16 лет подряд привозит в Дубай компания Tatyana Entertainment. Дубайский торговый фестиваль 2011 завершен, но он не прощается с нами, а говорит: «До свидания и до новых встреч!». Увидимся зимой 2012 года!